1363年，朱元璋率领的水师和陈友谅的水师在鄱阳湖展开决战。激战之中，陈军将领张定边、陈英杰直捣黄龙，围住了朱元璋的座船。陈英杰对朱元璋说："只要你肯自刎，我就放过你的兵卒。"
朱元璋无奈，只好准备自刎，当他返回船舱准备给儿子们写下遗嘱的时候，他的一个名叫韩成的部将对他说："将军自濠上起义，历尽艰辛。眼看元朝就要被灭，老百姓就要重见天日，您却要自刎。您死了，军队群龙无首，还能有什么作为！这样一来，岂不是功亏一篑，前功尽弃？古人说杀身成仁，我的模样和将军极其相似，请让我代您去死！"
韩成刚说完，就强行脱下朱元璋的蟒袍玉带。穿戴整齐后，冒充朱元璋与陈军谈判，最后跳江自杀。
陈英杰见"朱元璋"信守诺言，跳江自尽，也只好履行诺言，放过了朱元璋的军队。朱元璋因此危而后安，并最终打垮了陈友谅。
后来，朱元璋平定天下，分封功臣，想起韩成，本想厚赏韩成的亲人，可无论他怎么找也找不到韩成的亲人。
