一夜之间，30多场龙卷风席卷美国阿肯色州、伊利诺伊州、肯塔基州、密苏里州、密西西比州和田纳西州6个州，所到之处几乎满目疮痍，重大灾难状态震动全美。《华尔街日报》报道称，当地时间12月10日夜间，龙卷风首先袭击阿肯色州，随后撕裂肯塔基州320公里的路径范围，致使该州受灾最为严重。《纽约时报》描述称，巨大的风暴在夜间呼啸而过，摧毁建筑物，并将28节火车车厢撞离轨道，留下不可思议的破坏景象。
阿肯色州州长贝希尔声称，这是“史上最艰难的一夜”，并连夜宣布该州进入紧急状态。此次龙卷风在全美造成数万人断电，超5500万人人身安全遭到威胁，美国总统拜登紧急下令，让联邦应急管理署赶赴灾区，为灾区提供更多救援物资，并给无家可归者提供临时住处。美联社评论说，极端天气是对拜登处理灾难能力的考验。总统的职责包括应对地震、飓风等自然灾害造成的破坏，大规模致命枪击事件，以及恐怖主义行为等。
