因为南宋继续统治着汉人，所以宋朝并不能说已经灭亡。有人说因为金朝没有很好吸收中华文化，才不被承认为正统，那同样没有被汉化的蒙古人建立的元朝，为何能被承认正统？归根结底，就是因为金国没有完全灭掉宋的统治政权，最后还被南宋联合蒙古打出了历史舞台，这也是自古以来成王败寇的道理。
对于南宋和金朝的正统问题，其实在历史上一直有争论。元朝时就有学者支持将金朝和南宋称为南北朝，并列为正统。然而这在元朝是一个敏感话题，因为这决定了蒙古元朝的正统地位是继承宋还是金。最终，元朝末年的至正三年 ( 1343年)，丞相脱脱下令"三国各与正统, 各系其年号"。于是元朝修了《宋史》、《辽史》和《金史》，并列为正史。
明朝独尊宋朝为正统的观念愈发强烈，其中王洙撰写的《宋史质》不仅否认辽金的正统地位，把元朝正统地位也否定掉了。他认为明朝是直接继承宋朝的正统，辽、金和西夏一样，都是宋朝时期的夷狄外族。
值得一提的是，满清是女真族人后裔，由皇太极改名为满族，他们进军中原建立的大清王朝，其正统地位得到大部分汉人的认可。同样是女真族人，为何满清不修改史书，奉祖先金朝为正统？乾隆就对这个问题表过态。乾隆三十八年，乾隆在题《大金德运图》时说："夫宋虽南迁，正统自宜归之宋。至元而宋始亡，辽金固未可当正统也。"乾隆明确表明南宋为中华正统王朝，目的是很明显的，自古以来中华都是汉人居多，作为少数民族建立的政权，想要稳固政权必定要向华夏文明靠拢，拉拢汉族文人。
满清是中国最后一个封建王朝，对近现代中国的影响肯定远大于元朝和明朝，他们态度明确认为南宋北宋一脉相承，为正统王朝，这也是金朝不被现代承认为正统王朝的原因之一。
