王莽
王莽是西汉晚期外戚家庭，其姑母王政君是汉元帝刘奭的皇后，也是汉成帝刘骜的母亲。王莽是西汉后期最显赫的外戚家族，家族中出现了许多声名卓著的人物，先后9位封侯，5位为大司马。当权者的亲戚们过着穷奢极欲、声色犬马的生活时，惟有王莽保持着勤俭节俭、谦虚好学的作风，在世人眼中成为道德的典范。
《向使初生便死，终其一生虚假复谁知？》这两句是唐朝诗人白居易送给王莽的。如果王莽在54岁前就死了，那么后面的那些事情就不会发生。是的，王莽在54岁时(公元9年)做了一件大事，结束了西汉王朝的统治，建立了新朝，成为新朝的开国皇帝，也是唯一的皇帝。
虽然新朝仅有15年的时间，但它属于大一统王朝，国土面积405万平方公里，比秦朝、北宋和南宋都要大。同时也是由于新朝的存在，使西汉与东汉分道扬镳15年。
