公元1644年，李自成率领大顺军攻入紫禁城，崇祯皇帝自缢殉国，延续了276年的大明王朝宣告灭亡，清军入关后打败了李自成，成为这场纷争最终的获利者。
至于明朝灭亡的原因，作为旁观者和后来人，我们可以总结出很多条，见仁见智，清朝最伟大的皇帝康熙也曾做过总结，他把明朝灭亡的原因归纳为两条，一是"明亡于万历"，二是"明朝国事全为言官所坏"。
"亡于万历"有很直观的体现，因为万历以后，皇帝对国事的管理太过松懈，朝廷内甚至出现宦官干政，军队战斗力也急剧下降，老百姓人心涣散，起义四起，这种情况始于万历，一直持续到天启年间。
