所谓"土崩瓦解"，其中"土崩"与"瓦解"的含义各不相同，"瓦解"是瓦片打破，形成一块又一块的碎片，军阀割据属于瓦解；"土崩"是土块崩溃，变成一粒一粒尘埃，农民起义一呼百应属于土崩。
秦始皇一统六国，只是强行将之捏合，破碎的瓦片并未真正粘合，秦朝一直存在"瓦解"之忧。秦始皇死后，胡亥胡作非为，让天下出现"土崩"之势。陈胜吴广大泽乡起义，迅速得到"土崩"的百姓响应，随后又得到"瓦解"的六国贵族响应，因此客观地说秦朝并未真正实现大一统，最多只能说形式上统一，精神上分裂。
刘邦建立的汉朝，无论是形式上，还是精神上，第一次把中原、江南、岭南的所有民族统一，让秦齐楚燕赵魏韩七国统统自认"汉人"，形成了一个前所未有的中央集权制的多民族的大一统国家。汉朝之后，中国虽然历经多次分裂割据，但最终都能形成大一统，其中刘邦功不可没。
将散装真正统一，捏合成一个民族--汉族
周朝裂变始于春秋，东周天子衰落，诸侯强势崛起，诸侯不再遵守周天子号令，天下礼崩乐坏。从春秋至秦始皇一统天下，中间间隔了550余年，其中战国存在200多年，各地百姓更认同的是本国，称呼是"秦人"、"楚人"、"魏人"、"
