皇帝任用叔伯的后果，并使权力被分走，甚至直接连地位也被夺走，这种情况的出现，不仅是对皇帝自己有威胁，国家政局的动荡也会引发祸源，而百姓的生活也很不好过，吸取了历史的教训与经验，从汉武帝开始，就开始重用外戚。
在汉武帝统治时期，他设立了一个新的职位，即"大司马"，这个官职的权力十分庞大，可以说是眼之下万人之上，甚至在丞相上面，他统领整个国家的军政大权，第一任是卫青，是皇后的弟弟，而第二任则是皇帝的外甥霍去病。
其实汉武帝在位时，大司马的权力好歹还有皇帝来制约，但是汉武帝临终以前，立下了大司马执政皇帝不亲政的规矩，而后来继任的刘弗陵仅仅只有9岁，此时的大司马是霍去病的弟弟霍光，他几乎掌握了国家大权，在他掌权的24年里，汉昭帝、汉宣帝就如同傀儡一般。
其实外戚也可能会发生谋权篡位之事，但是几率要比皇亲小得多，比例大概是1：20，因为宗室成员一般从出生开始就拥有很大的权力，他们更容易笼络人心，但是外戚并不是如此，他们所有的权力都来自于家中女眷嫁入宫中，只要皇帝一句话，他们的权力随时消失，所以更好控制，这样相比较而言，自然是舅舅更值得皇帝任用和信任了。
