公元1368年正月初四，朱元璋顶天下大号为明，建元洪武，正式登基称帝。回想自己从衣不蔽体、食不裹腹到登顶天下，朱元璋做梦都要笑醒。如今帝王之业已经开启，将来会好，子子孙孙都要好。所以，对朱元璋来说，巩固和加强统治，是最重要的事情。
第一要紧的事情，就是建立都城。
明朝初期，朱元璋建都南京。首先是因为浙江一带，经济富庶，又是粮食的主产区，政权建立后，有一大帮的官员、军队要吃饭，必须要依靠这经济和粮食养活；其次，早在朱元璋还是吴王的时候，在这里建了不少宫殿，如果重新选择帝都，又得重新建设，这对于刚成立的明朝来说是不小的负担；再次，跟随朱元璋一起打江山的兄弟们家乡都在江淮一带，也并不愿意远离故土。
虽然都城已定，但是在朱元璋的心里一直有迁都的想法，只是无法确定迁去哪里？后来考虑过汴梁，但是朱元璋亲自考察后觉得虽然地理位置不错，但是易攻难守。陕西平定后，有人提出关中天险，适合为都城；有人提议洛阳位置居中，便于四方朝拜；还有人提出北平宫室完备，可以节省开支；但是朱元璋觉得，大臣们的理由都太过片面，最后还是定在了南京。
