因为襄阳，西边连着巴蜀，东边连着江淮地区。北方军队想让水师进入长江，首先需要拔掉襄阳据点。而北方军队兵临襄阳城外，襄阳方面可以获得巴蜀以及江淮方面的援军来抵御北方军队的进攻。这一番鏖战，一般来说需要花费很长时间。
金庸先生在《神雕侠侣》里面，虚构郭靖黄蓉夫妇守卫襄阳的故事，其实，其背景便是因为对于南宋来说，襄阳的地位至关重要，一旦襄阳失守，南宋的防御体系将全面崩溃。
不过，元朝灭亡南宋，主要在于元朝具备绝对优势，而南宋文恬武嬉的同时，朝廷也十分腐朽。因此，这让襄阳保卫战也变得十分吃力，如果换做厉兵秣马的王朝积极和北方的力量周旋，那么，胜负还真是未知数。
因此，中游过江比起夺取巴山蜀水要容易一些，但主体来说难度系数还是很大。
