在岳飞的操练下，岳家军纪律严明，训练有素。而在战场上，他们不仅四败金朝名将完颜宗弼部，更曾大败伪齐军，连收六郡，这也使得岳家军之名传遍四方，金人更是感叹道：撼山易，撼岳家军难"！岳家军名气如此之大，不少军民纷纷慕名来投，更以能成为岳家军为荣。按理说，岳家军是爱国义士报国的最好选择。然而在岳家军中，有位小兵却并不这样想，他满脑子想的都是怎么当逃兵。
此人名叫李宝，外号泼李三，是山东菏泽人士，为人果敢有韬略，在家乡颇具影响力。1139年，李宝在乡间召集了一波勇士，走上了抗金的道路。起初，由于他们规模小，因此并未受到金人重视。但随着他们影响力的扩大，金人也开始遣重兵围剿他们。很快，李宝的队伍就由于装备差距及金兵的埋伏而迅速溃败，只有李宝和极少人得以逃出。
李宝不甘心失败，在听闻岳家军征兵时，便毅然投身岳家军。然而当李宝真正加入岳家军后，却显得有些郁郁不得志。由于岳飞并未重视他，加之岳家军有规定：所有官职必须通过战功确立，他唯有从基层干起。李宝认为岳飞小看了自己的才华，便集结自己曾经的一些部下，计划趁夜逃离岳家军，重返山东，以图东山再起。
