隋末名臣李纲素以正直闻名，见到不合规矩的事，马上站出来口诛笔伐，毫不留情。大家都觉得他难缠，李渊却认为这才是忠贞之人，因此入主长安后到处寻他为自己打工。
李渊登基后马上重用李纲，让他做了礼部尚书。一次，李渊在朝堂上夸奖李纲，"今我有公，遂使刑罚不滥。"不久，李渊又命他担任太子詹事，以助太子日有所进。
李纲到东宫上班不久，敏锐地发现自己陷入宫斗旋涡了。当时皇族内部的矛盾十分激烈：太子李建成和秦王李世民简直到了水火不容的地步，尤其是李建成，嫉恨李世民军功大、部众多，欲除之而后快。李纲忙跑去劝他：现在诸侯割据，海内一统尚未定局，朝廷内部一定要精诚团结。
开始李建成还听他的，夸他说理透彻、语言精当，送他200匹绢。可时间一长，李建成就有些不耐烦了，见到李纲不再那么热情，甚至干脆远远地躲起来。
