在中国历史上，华夏民族的生产力发展水平都远远高于周边游牧民族，可是总被这些游牧民族搞得手忙脚乱、苦不堪言。
春秋齐桓公和管仲等人的"攘夷"时代自不必说，强悍如汉高祖，纵然手下拥有数十万百战之兵，也在白登被匈奴人围得没半点脾气。后世的"永嘉奇祸"、"靖康之变"，中国的皇帝更是直接被拥有强大骑兵团的渔猎民族俘虏，过上了生不如死的生活。蒙古人和女真人甚至入主了中原，以少数人统治了数量上远远高于自己的汉族人。
中原汉族人在军事上压住游牧民族的记录也有，比如卫青、霍去病、窦宪等人对匈奴的打压；李靖远征吐谷浑；岳飞堰城大破女真人的"拐子马"、"铁浮屠"；徐达和朱棣长驱直入驱逐蒙元……都令人回肠荡气、拍手称快。
