三国时代，是中国历史上的一个重要节点，不仅政治制度一大变化，人们的审美情趣也有了很大的变化，说得通俗一点，就是从大胡子肌肉男，转为喜欢白面小鲜肉。这种转变，大概也与社会的发展有关，起初社会动荡不安，战乱频繁，人们仍是推崇力量之美，比如身高、美髯等。而后随着社会稳定，统治者安于逸乐，士人们也就褪去了原先的激情斗志，肆意享受生活，审美趋向女性化，这些大男人不仅喜欢涂脂抹粉，还喜欢熏衣剃面，也就是把胡子刮的光溜溜的，把衣服熏得香喷喷的，就跟如今的韩国欧巴那样，一个个全是小鲜肉。
其实熏香这件事，中国古已有之，起初是用于祭祀，人们燃烧芳香的植物（如茅、艾等）举行"烟祀"，在周文王时期就形成了制度，这种祭祀方式成了烧香的习俗的起源。
到了汉朝，烧香祭祀的习俗开始走向寻常百姓家，制香的技术也有所提高，从以前的天然香料转化为合成香料，并能制成香球或香饼，方便使用。汉武帝时期，由于张骞凿空西域，打通丝绸之路，带来了独特的西域香料和使用香料的习惯。比如匈奴王子金日磾被俘虏到汉宫之中成为汉武帝的随从，他就自己合成了一种香料用于薰衣，不仅香气长久浓烈，而且可以祛病提神，从而得到了汉武帝的赞赏。于是，薰衣的习俗在汉代慢慢开始流行起来，出现了一种专门用于熏香的博山炉，具体就是一个青铜小炉子，下置炭火，用炭火的高温将这些树脂类的西域香料烤化，香味馥郁，烟火气又被盖子阻隔，不会熏得人难受。由于盖子上镂刻了飞禽走兽，以及传说中的海上仙山--博山（汉代盛传海上有蓬莱、博山、瀛洲三座仙山），由此得名博山炉。
