海南舰也搭载有气垫登陆艇用于投送重装部队
更让人惊喜的是国产直18预警直升机也登上海南舰，外界认为这标志着海军两栖打击群正式成形。两栖打击群与传统两栖舰艇编队不行，它配备有驱逐舰、护卫舰和潜艇，不但可以执行两栖作战任务，还能执行防空、制海、反舰、反潜任务，另外还可以用于抢险救灾等非传统任务。在这些任务环境下就需要编队具备更强的信息获取能力，直18预警直升机上面有源相控阵预警雷达，能够远距离发现来袭空中目标，尤其超低空掠海反舰导弹，有效提高编队目标探测和预警能力。另外直18预警机还可以利用雷达探测海面目标，为我方编队反舰导弹提供目标指示。利用合成孔径和地面移动目标模式探测对方海岸及浅纵深目标，确定对方部署，为我方登陆作战行动提供参考和依据。
直18预警直升机登上海南舰
直18预警直升机最大特点还是它赋予海军两栖打击群协同交战能力。有源相控阵雷达最大特点就是能够把波束和能量集中在一个区域，提高探测距离，增加目标数据刷新速率。加上宽带高速数据链可以为编队舰艇提供中继制导和目标指示，这样就能扩展编队防御纵深。一般认为在没有空中信息系统支持下，水面舰艇对于掠海反舰导弹探测和拦截距离很难超过30公里，如果用直18预警直升机扩展编队雷达视野，编队对于掠海反舰导弹探测和拦截距离可以超过100公里。这样就可以把大部分导弹拦截在防线边缘，为内层防御系统争取反应时间。
我们即将看到自己的两栖打击群
外界认为海南号可能以两栖打击群形式进行部署和运用，编队既可以执行远洋两栖作战任务，又能用于中低强度环境其他任务。这样就可以把航母编队解放出来，集中在主要方向和任务。
