李霄鹏如果用好归化球员，也就基本可以打好手中牌面，但是从年龄上看，洛国富34岁了，艾克森和阿兰二人都33岁，虽然拼劲十足，但是他们的身体状态在归来之前，恐怕也要大打折扣。27岁的蒋光太正处当打之年，还好。至于此前因伤错过12强赛的费南多，身体状态和心态都不确定。呼声较高的卡尔德克，归化情况并没进展。
12月6日，据记者袁野在视频节目中透露，“目前阿兰、艾克森返回巴西，洛国富和蒋光太则随队回到了中超俱乐部，商谈接下来的薪资待遇问题。如果不能谈拢，他们可能返回巴西，包括回欧洲度假。能不能回来参加12强赛剩余赛程是个未知数，或者说很有可能，大概率，不会回来了。对于李霄鹏来说，面临的困难比前任还大。”
李霄鹏将率国足打4场12强赛，其中大年初一对阵越南队，必须赢下。对阵国际排名在自己之下的阿曼队，国足也要争取全取3分。对阵日本队和沙特队，如果拿分更好，拿不到分，但发挥出水平，球迷也可以接受。归化球员如果无法被寄予厚望，那么本土球员的状态则至关重要。中超赛程密集，23天完成8场比赛，太魔鬼了！
