匈奴的崛起，与汉民族走向统一，几乎是在同一时期进行的。秦朝的统一是要早于匈奴的，因此蒙恬做到了"却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马"；但秦朝二世而亡，中原陷入楚汉之争时，北方的草原第一次走向了统一；这个强盛的匈奴帝国，用胯下的骏马和手中的弯刀，给刚刚建立的西汉政权，留下了无尽的耻辱与血泪。
西汉初年，刘邦经历"白登之围"后，汉王朝制定了休养生息、恢复国力的策略，并用"文景之治"开启了一个新的时代。万事俱备之时，汉武帝刘彻登上了历史舞台，这个年纪轻轻而又野心勃勃的君主。不拘一格启用了出身卑贱的卫青、霍去病，硬生生地将"鼎盛"的匈奴，打到了"中衰"。汉武帝用人有多么"不靠谱"呢？
卫青的母亲是平阳侯府的女仆，与县里的小吏郑季私通，生下了卫青。郑季很不待见卫青，他只让卫青放羊，儿子们讥笑卫青，他也不管不问。于是卫青回到了母亲身边，做了平阳侯府的骑奴。就是这样一个，连亲生父亲都瞧不起的"私生子"，汉武帝却让他领兵出战匈奴。骑奴卫青，转身给匈奴人来了个奇袭龙城，之后七战七捷，成为了当朝第一名将。
