陆逊说：刘备军斗志旺盛，又占据了险要的高地，我们主动进攻非常不占优，就算打赢了也没什么大用，但一旦打输就会伤到元气。所以目前应该静观其变。刘备军都沿着山扎营，被树木石头阻隔住了，施展不开，我们应该耐心等待时机。
众将领都不明白陆逊的意思，以为他胆小不敢应战，都对他很不满。
公元222年，农历五月，刘备命令吴班、陈式率领水军顺流而下，进攻夷陵城（湖北宜昌）。东吴大都督陆逊坚守不出。
刘备再派张南从陆路进攻夷道城。东吴的孙桓领兵拒敌，但是被张南打败后就退到城内死守。张南将夷道城围住。
刘备看到各路都进展顺利，自己也从秭归进驻到夷陵前线。他将大军的营寨从秭归一直建到夷陵，连营七百多里，全部都依据山谷而建。
