在古代但凡是大家族，就一定会有自己的祖宗祠堂，用以供奉自己的列祖列宗。这样的祭拜形式，对于皇室家族来说，自然规模就会更大一点，历史上多会称呼皇帝祭祀的家庙为太庙。随着历史的发展，也会有皇后和一些功臣的牌位，被皇帝准许放入太庙，不过大多情况下，这些人并不会摆放在太庙殿的正前端，多是在殿侧或是在殿后摆放。
在明朝时期太庙虽是供奉祖宗灵位的地方，但是却有一个规定，那就是祖宗再多，在正殿之上，也只能摆放7个天子，除了开国皇帝之外，其他六位可以根据在位皇帝的抉择，递减而退出正殿。朱棣是明朝很有名望的一位皇帝，除去篡夺朱允炆皇位这一事之外，在其他方面建树颇多，明朝在他的带领之下，曾经享誉至东南亚一片，在世界上极富盛名，在历史评价方面也是备受众人褒奖。可就是这样一个为明朝建功不少的皇帝，在明朝嘉靖年间，却差点被嘉靖将牌位从太庙中扔出去。
嘉靖皇帝并不是先帝朱厚照的儿子，朱厚照在离世的时候，身后没有接班人，迫不得已才从自己的同辈之中将嘉靖挑选出来。结果嘉靖才上位，就要将自己生父的牌位放进太庙，按照只能供7位天子的规定，嘉靖决定将距离自己最远的朱棣剔除出去，这可把大臣们急的满头是汗。朱棣当年千辛万苦才登上皇位，又是明朝盛世的奠定者，哪能随便就让嘉靖请出太庙。
