到了清朝中期，随着航海时代的来临，世界的交流已经越来越频繁，康熙时期就有了很多外国人来中国传教，乾隆时期英国就派遣了马戛尔尼使团来华，只是当时清朝的统治者对于海外的世界并不感兴趣，并且还很有鄙夷之感。
这种自大的思想似乎贯穿了整个清廷，直到后来被人家的洋枪大炮打开了国门，又开始万分惶恐的自卑。
如果说前几任皇帝时期中国的国力还算强，还有自大的资本，但是道光皇帝对待英国人的态度真是让人匪夷所思，甚至可以说沦为笑柄。
1840年，英国侵略者找到各种借口发动了鸦片战争，在英军的进攻下，清军的抵抗基本上不堪一击。
