那么，当时的汉朝和匈奴到底发生了什么，才会使得这一战最后出现这样的结果呢？
这事，其实得先从当时领军的李广利说起。李广利，因为妹妹嫁给了汉武帝颇受宠爱，所以得以在军中青云直上。
在对匈奴的战事当中，我们不难发现，汉武帝其实是非常喜欢重用外戚的。比如之前的名将，卫青和霍去病，就都属于外戚。这大概是在汉武帝心目中，觉得还是自家亲戚更可靠些。
但问题是，李广利虽然和卫青一样都是皇帝的大舅哥，但领兵打仗的本事，实在是比卫青差了十万八千里。
李广利第一次独立领兵，是向西域的大宛国索要汗血宝马。结果最后无功而返，反倒是麾下将士折损严重，十不存一。后来还是汉武帝又拨给了李广利大量军队二次征讨大宛，这才成功。
