有一瞬间，成吉思汗也曾想把合罕的尊号传给拖雷，让他做自己的继承人，但是，做为蒙古不世出的英雄，怎么可能遵循旧俗呢？
要是改革旧制，就不能让拖雷做继承人，但其他三个儿子，长子术赤暴躁，次子察合台严酷，两人还不和睦，交给谁都要内讧，只剩下宽和的老三窝阔台一个选择。
窝阔台获得的赞誉很多，庄严，聪明，能干，善断，谨慎，坚定，老成持重，宽宏大量，公正，看上去优点多多，但不幸排行老三，所以只分到叶密立那一片封地。他还有爱好娱乐和饮酒的不良嗜好，成吉思汗为此曾经处分过他并给过他告诫。
从西征开始首次考虑继承人问题，直到成吉思汗病重，他都在继承人的人选上纠结犹豫，最后，还是改革旧制的初心占据上风，在唐兀剔举行秘密会议，下令以老三窝阔台为继承人。
