4.第四次千叟宴，回光返照
公元1795年正月初一，乾隆退位，内禅给嘉庆帝。作为太上皇的乾隆，在禅位后的第三天，于宁寿宫的皇极殿举办了清朝第四次、也是历史上最后一次千叟宴。因为当时乾隆已经86岁，在邀请老人的年龄上，发生了变化。倘若邀请60岁老人来赴宴，和乾隆也相差了26岁，为了避免年龄差距太大，当时把千叟宴的门槛提高到70岁才能入席。
因为乾隆禅位是在正月初一，而千叟宴是在正月初四，因此，之前前来参加嘉庆登基大典的外国使臣和蒙古藩王们，不必舟车劳动，直接享受了千叟宴的福利。
宴会中，嘉庆皇帝率领3056位银发老者集体跪拜太上皇乾隆，高呼万岁，宴会氛围达到高潮。乾隆虽然年迈，但十分尽心，现场赏赐百岁老人六品顶戴，赏赐90岁以上老人七品顶戴，参加宴会这无不"感恩戴德"。
