由于古人以右为尊，所以廉颇感到自己是屈居人下，如果是其他有实力有战功的人也就算了，但是居于蔺相如之下却让他感到不可忍受。因为在廉颇看来，蔺相如不仅出身低下，原本只是一个太监缪贤的门客，而且没有做出过什么成绩，仅仅是凭借着口舌之劳就成为了上卿，这让他感到羞耻（相如素贱人，徒以口舌为功，而位居我上，吾羞，不忍为之下）。
至于廉颇口中的"口舌为功"，说的就是当初蔺相如在完璧归赵与渑池之会中，凭借行为机敏以及语言犀利维护了赵国的尊严，在廉颇看来这些口头上的话是谁都能够说的，远远比不上他攻城野战在一线浴血拼杀的功劳，于是放话说以后有机会一定要好好羞辱蔺相如（我见相如，必辱之）。
蔺相如听到廉颇放的狠话以后，也很干脆，非常果断地选择了"不见"，远远看到廉颇的车驾就会避开，结果因此引起了自己门客的不满，于是蔺相如向他们解释说："我之所以避开廉将军，并非是我怕了他，而是因为秦国之所以不敢进攻赵国，就是因为有我们两人的存在，怎么能够彼此争斗呢？"
