作为大臣，曹洪比主子曹操还富有。他字子廉。他却是个名不副实的家伙，一点都不廉洁，反而非常腐败。曹操这个人坚决反对腐败，为此，曹操每年都要做全国各个郡县的调查，查一查那个大臣、富翁的钱多。谯县令经过调查，发现曹洪家富比王侯，就向曹操汇报。没想到的是，曹操竟然淡然一笑说，我家的钱哪有子廉家的多呀，曹操虽是霹雳手段的猛人，也任由救命恩人曹洪这样下去吧。
曹丕
更重要的原因是，曹丕年轻的时候缺钱，厚着脸皮跟这个富叔叔曹洪借钱，没想到自己身为未来的世子，都能够遭到自己叔叔曹洪无情的拒绝，这让曹丕羞愧不已，暗自发恨。等到曹丕荣登大位，也就到了该和自己叔叔清算的时候。黄初七年（226年），曹丕借曹洪门客犯法一事，新仇旧恨一起清算，将曹洪打入死牢。这是小题大做，也是公报私仇。
卞太后求情
这个时候看出曹洪的人缘还是可以的，各路宗室亲贵、大臣都来求情，曹丕不为所动，曹丕的母亲卞太后也来劝说也是不管用，太后告诉郭皇后：如果曹洪今天死了，我明天就叫皇帝废了你这个皇后。这样在郭后的劝说下，才放了曹洪。曹丕去世后，曹洪又恢复了之前的一切。
