冯唐在家乡代地时便以孝悌闻名，因此得到了入朝为官的机会。由于他为人正直、不徇私情，所以很难适应官场上那套复杂的规则，到了晚年时，也只是一个低级的郎官。
像冯唐这种人在古代有很多，他们有着美好高尚的品德，然而却不具备治国从政的才能，提供不了高明的建议。之所以这类人能得到任用，主要是因为皇帝可以借助他们的杰出名声，去表达了对孝、忠、义这些美好品德的向往，起到归附民心的作用。
上图--汉文帝像
所以冯唐即使出仕了，也因为没有背景，就能做个郎官。郎官主要复杂驾车、撑船、守卫宫门这些工作，多以年轻人为主，文帝看到冯唐一个老人混在若干年轻人组成的队伍中，感到很奇怪，所以和他开始了一次对话：
