关于这场战斗的详情，在《三国志·李典传》中还有更为详细的记载。该传称："刘表使刘备北侵，至叶，太祖遣典从夏侯惇拒之。备一旦烧屯去，惇率诸军追击之，典曰：'贼无故退，疑必有伏。南道狭窄，草木深，不可追也。'惇不听，与于禁追之，典留守。惇等果入贼伏里，战不利，典往救，备望见救至，乃散退。"从这段记载来看，这场战斗的规模并不大，夏侯惇战斗失利，李典及时赶到，刘备兵力不足而撤退，战斗到此结束。在这场战斗中还出现了一个非常特殊的人物，名叫夏侯兰。《三国志·赵云传》注引《云别传》载："先是，与夏侯惇战于博望，生获夏侯兰。兰是云乡里人，少小相知，云白先主活之，荐兰明于法律，以为军正。"
按照记载还原了真实的博望坡之战后，我们再来谈谈小说中的这场战斗。从小说描述的战争场面来看，获得战争胜利的方法有两种，一是群起而攻之，两军决战，从而决定战争的胜负。另外一种是双方主将领之间的单挑，往往是一方主将战败或被杀，战斗也就结束了。而在小说描述的博望坡之战中，赵云两度与夏侯惇单挑。一次是双方单挑几个回合后赵云诈败，第二次是"云约走十余里，回马又战，不数合又走"。
