刘弗陵被霍光死死控制，不得丝毫顺遂，才21岁就忧惧而死，身后一个子女都没有。刘弗陵死后，霍光能选中刘贺继位，同样是老谋深算居心叵测。刘弗陵死时，刘贺只有18岁，其父刘髆已死去多年，而且刘贺没有同胞兄弟，身边的亲信就是王府一帮侍从。说白了，这样一个年少的孤家寡人，正中霍光下怀。
就这样，皇帝中的"反面典型"刘贺被钉在耻辱柱上两千多年，让后人嗤之以鼻。
直到他的坟墓重见天日，人们才发现刘贺被当作昏君这件事里有猫腻。2013年3月，媒体报道已发掘两年、位于江西省新建县大塘坪观西村墎墩山的墎墩墓可能是昌邑王刘贺墓。2015年，我国考古学界有了重大发现，海昏侯墓被开掘出来，直接颠覆了人们对刘贺的传统认识。
在研究了刘贺墓葬中的随葬品后，专家们觉得是时候给这位昏君平反了。刘贺的身份极为复杂，既当过王，又当过皇帝和列侯，在历史上比较少见，所以墓葬有可能是按照皇帝级别的规格下葬的。
