参与搜救行动的岳麓蓝天救援队队长谭章此前向南都记者介绍，“失踪人员的户外生存能力还是非常强大的”，痕迹表明，他们曾经顺着河流、溪流往下游走，用油漆在石板上面留下标志，应该是希望沿着水道找到村庄。被发现时，其中一名遇难人员衣物掀起，呈现典型的失温症状。搜救队伍认为，4人的遗体分隔两处，有可能是中途决定由一名队员外出求救，剩下三人原地保存体力。
而据媒体披露，4名失联人员携带的食物包括：2包蛋黄派、4罐八宝粥、1包巧克力、1包瓜子、4包鸡翅、4瓶饮料；香烟若干。
衣服包括：张金榜（黄色冲锋衣+保暖内衣），杨敏、张瑜（迷彩服+保暖内衣），刘宇（羽绒服+配发的冲锋衣）
作业工具包括：每人一台RTK，森林罗盘，2把工兵铲，3把砍刀，油漆，排笔，树牌，卷尺，皮尺，钉子，一次性雨衣，1个2万毫安充电宝，1矿泉水瓶汽油。
上述信息引发关注后，公众热议失联人员的装备是否妥帖齐全。11月24日，中国地质调查局昆明自然资源综合调查中心党委书记范忠禹回应南都记者提问表示，“我们给野外所有人员配备探路者防水防雨保暖衣裤鞋。妄自揣测一次性雨衣就更荒唐了，那是工作人员在山上作业时视具体情况用来防护粘性草籽的。”
目前，4名失联人员的遇难原因正在深入调查中。
