土木堡之变
但是没想到的是明英宗不但是没有取得胜利，反而是给了也先一个大礼，那就是皇帝本人。土木堡之变后明英宗成为了瓦剌的俘虏，此时京师方面算是乱了套。原本也先抓住了明英宗时也是一时之间不知道如何处置，但是也先的弟弟伯颜帖木儿认为明英宗是奇货可居，不如留下来以此要挟明朝。有了天子这一块金字招牌，也先的军队也很顺利，明军看到皇帝打也不是防也不是，瓦剌没有华妃什么精力就直逼京城。
明代宗朱祁钰
此时明英宗的弟弟郕王负责监国，所以召集大臣讨论。此时于谦出场了，于谦建议不可南迁，宋朝的案例历历在目，所以决定扶持调集京师百姓和军队一起拱卫京师。而于谦也奉命出任兵部尚书，全面负责京师的防御。另外一方面则是于谦请求孙太后立郕王为皇帝，于是郕王为明代宗，随后负责对战瓦剌。很幸运的是于谦保卫住了京师，至于也先也因为明朝新立皇帝，对方又同仇敌忾的原因，只能撤退。
