郑庄公虽然身在郑国，但是在王都也留有不少耳目，经常打探朝中的消息报告给他。当他听到周平王想要把卿士的位置让给虢公之后。就连忙感到了洛阳，拜见周王。郑庄公表示因为弟弟叛乱，自己只顾忙着国内的事情，没有能够在朝中帮助周王分忧，这是自己失职。因此请求周王收回自己的卿士职位，自己也好回到郑国，安心处理郑国的事情。
周王知道，很多事情要依靠郑伯。所以就说：您一直不来任职，我心里一直惦记着你，不知道什么情况。今天您来了，我很高兴，可是你为什么要说出辞职这样的话呢？郑庄公就说到：我因为一直在处理国内叛乱的事情，所以没有能够来任职。近来刚处理完事情，就立即赶了过来。在路上我听说您要将这个职位给虢公，我觉得虢公很有能力，一定能够胜任，因此我不敢贪恋爵位，而耽误您的大事啊。
周王见郑庄公提起虢公，感到非常惭愧。就说：我见您一直不来，所以就想让虢公暂时代理几天，可是他没有答应。现在既然您来了，就不提他的事情了。你们父子对国家都有大功。所以我把大权都交付给你们。你们父子掌握周朝的大钱，已经四十年多年了。我们一直相处的很好。您如果还是怀疑我的真心，我该怎么向你证明呢？如果你不能相信我，要不这样，我让太子质押在你们郑国，你看如何？
郑庄公只是坚决拒绝不接受，那边周王又怕郑庄公不相信自己，因此坚决要把太子质押给郑国。最后群臣奏请，让郑国质押世子到周，周王质押太子到郑。于是这才达成了和解。周王跟郑国互相交换人质。周王身为天子，为了取信于臣子，竟让质押太子，从此可见王室已经衰弱到何种地步。也从此开始，周王室迅速的衰弱下去，在诸侯中的威信渐渐的消失了。
