晚清时期，给人的是一种落后封闭的状态。但是在十九世纪七十年代到九十年代，曾有一段短暂的"同治中兴"局面，社会经济得到了一定程度的发展。其实这一局面的形成，是在一大批汉人官僚的努力下，他们从平定了太平天国运动之后，大力开展洋务兴国的战略，从而使得摇摇欲坠的晚清政府获得了一段喘息之机。
而在这些汉人官僚中，开展洋务运动的人物，其中以曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠等人为主要代表人物。这些一百多年前的历史人物，一个个声名显赫，活跃在晚清的历史舞台上，但鲜为人知的是，他们都和另外一个晚清大臣之间有着千丝万缕的关系，他就是胡林翼。
胡林翼是一位才干十分突出的人物，其战略思想和治国方略丝毫不逊于他们其中的任何一位，他是道光年间的进士，后官拜湖北巡抚，谥号"胡文忠公"。
