在争夺皇太子宝座的关键时刻，李渊善良但优柔寡断的性格把事情推向了不可挽回的深渊，为了激励李世民征战，曾经承诺，如果李世民立下功劳，他会立他为太子。
唐朝建立后，李渊却封李建成为太子，李渊对李世民有愧，于是给李世民''天策上将''的官职。并说这个职位很高，权力几乎和太子相当，其实李渊想用这种方式，来弥补他欠李世民的亏欠，但结果却事与愿违。
一个王朝不可能有两个皇太子，李世民和哥哥李建成之间的猜疑越来越大，后来，李世民来到李建成家里设宴，但他喝酒后吐血，其实，这原本是由于李世民长期奔波南北，身体留下了难治的创伤，所以有时候酒后容易吐血。
但李世民机智多变，他利用这一紧急情况，在父亲李渊面前，很委屈的把自己描绘成受害者，于是李渊相信了李世民的话，觉得两个儿子大逆不道，谋害手足，于是将他们一南一北的分开，派李世民去洛阳，对于这次突发事件，李建成没有处理完善，这导致在父亲李渊面前的形象急剧下降。
事发后，李世民决定发动政变，于是他当着李渊的面，说李建成和李元吉行为不正，淫乱后宫，造成了不良的风气，所以想杀了他，正准备第二天叫来两个儿子询问，意想不到的事情发生了。这一天，李世民假装以带领两兄弟，要来与父亲李渊对质的名义。
