塔黄一般是在生长在还3900到4000米的山坡菜地上，分布在中国西藏喜马拉雅山麓以及云南西北，生于高山石滩及湿草地。
塔黄这个名字是非常符合这种植物的，因为它的外形看上去是非常像一座黄白色的塔，在植物的中间，是棕黄色的粉末，所以有了这样的一个名字。