这让汉武帝更加大怒不已，立刻将这些和匈奴做生意的商人抓了起来，关在了监狱当中，即将问斩。然而在亲自召见浑邪王等人的时候，汉武帝却变得十分和蔼，封他为漯阴侯，并且还赐予了大量财物。
这一下群臣更加纳闷了，还是汲黯站了出来，他劝诫汉武帝：我们和匈奴之间有着数不清的过节，而您却惩罚那些不知王法的商贩，却有对我们昔日的敌人大加赏赐，这正是"庇其叶而伤其枝"、舍本逐末的道理啊！
然而汉武帝，这次却不再听从，没多久，这500多名商贩，都被汉武帝处斩于市集。这不由得让人感到疑惑，为什么汉人卖铁器给匈奴，汉武帝却选择斩尽商人，还要重赏匈奴？
原来匈奴虽然骑兵强大，但是在科技上却十分落后，《史记》记载，匈奴兵"尽为甲骑"、"控弦之士三十余万"，但是由于冶炼技术不发达，他们的兵器大多包括了铜铁甚至是骨制作的弓、箭镞、剑、戈等物品，也没有中原士兵的盾牌。
