起初宗爱在宫内主要处理一些杂务，官位做到了中常侍。后来因为宗爱为人机灵，会来事儿，在一次盛大集会时，太武帝拓跋焘赏赐群臣，封他为秦郡公。
这个宗爱可以说是个尽职尽责的奴才，靠着跪舔的本事，将太武帝拓跋焘伺候得舒舒服服。据传拓跋焘只要一离开他，就浑身不爽，只有他在身边，拓跋焘才会感觉每个毛孔都舒舒服服的。
拓跋焘南征期间，由太子拓跋晃执掌国事，拓跋晃一眼就看出来宗爱生性阴狠狡诈，多有不法之处，心生愤恨。当时在东宫任职的给事中仇尼道盛和侍郎任平城等人，手握大权，同样看不惯宗爱的暴行。
因为怕仇尼道盛等人向太武帝揭露他的罪行，宗爱这个小人先下手为强，进谗言诽谤，诬陷他俩要造反。太武帝一气之下将他俩斩首示众。这次权力斗争牵连很广，太子府被严整，很多太子的近臣都被诛杀，太子拓跋晃也因此积愤成疾而死。
