而今天我们要说的清东陵则是清代皇家的陵园之一，这座陵园于公元1661年开始修建，位于河北省唐山市，直到1908年才完工，也就是说这个时间跨度从顺治帝到光绪帝，历时247年，几乎跨越了一整个清朝，里面埋葬了包括帝王、皇后、妃嫔、阿哥、公主等161人，是中国现存最大最完整的皇家陵园，已于2000年被列为世界文化遗产。
皇家陵园讲究风水，也讲究规模，而且陵墓主人的地位越高陪葬品越丰厚，为了保障陵园的安全以及让其能得到妥善的管理，所以清皇室特意设立了守陵人的职位，这个职位是七品，而且是世袭制度，能够被挑选为守陵人的都是满清旗人，一人为守陵人，只要子孙后代不出意外，那么世世代代都是守陵人。
他们的职责很简单，只要阻止不相干的人踏入，此外负责皇陵的洒扫工作即可，虽然工作看起来很简单，但为了应付可能突发的意外情况，还是要求守陵人身体强壮。电视剧中出现皇子守陵的情节，要么就是出于孝顺自愿守陵，要么就是犯了错被罚去守陵，不论是哪种都是远离政治中心。
但其实一般人被选为守陵人后会特别高兴，因为在绝大多数人看来，为皇室守陵是至高无上的荣耀。1912年清朝灭亡之后，北洋政府承诺善待清朝皇室，并且派专人与原有的守陵人一起管理清代陵园。
