洪武十七年即公元1384年，击败元军驻守北平的徐达忽然得了背疽导致背上生满毒疮，不到一年的时间徐达就病死了。但是明代古籍《翦胜野闻》却记载徐达是被毒死的，书中说朱元璋闻听徐达发病赐食蒸鹅。古代中医认为，蒸鹅属于发物，徐达食用后病情加重才不治身亡。结合朱元璋晚年大肆屠戮功臣宿将，赐蒸鹅一事深入人心。
600多年过去了，考古专家却在徐达墓有了截然相反的发现。徐达墓面冲中山规模宏伟，墓前出土的石碑通高8.95米，是明代功臣中最大的一块石碑，比朱元璋明孝陵神道碑还高出17厘米。明代礼制规定，功臣陵墓前神道碑不能超过3米，足见朱元璋给徐达立碑时遵循的是帝王礼制。在等级森严的古代，这是非常罕见的最高礼遇。
另外专家发现，两千多字的碑文通篇赞誉徐达功绩，但中间夹杂很多奇怪的圆圈，这是前所见的。翻阅《明史》发现徐达碑文是朱元璋亲自撰写的。这些圆圈都是朱元璋留下的句逗标点。
史学家就此分析徐达死后获得至高哀荣，墓地享有破例的规格，足见朱元璋始终对其信任有加，没有视为威胁。徐达应是正常病逝，至于赐蒸鹅不过是捕风捉影罢了。
