华佗看着也忧心不已，于是跟曹操说，这样的方法治标不治本，就算是长期服药，也只能在一定的程度上延长寿命，不能根除病根。曹操听罢便问华佗有没有根除病根的方法，于是华佗就为曹操介绍了开颅手术，只有开颅之后将风涎取出来，头风病才能得以根治。
曹操听完马上就拒绝了，大脑何其重要？岂可轻易开颅！华佗解释说，他会在手术之前让曹操服用麻沸散，手术过程中不会有疼痛的感觉。但是曹操生性多疑，他心知华佗并不是真的臣服于他，他担心华佗在手术过程中做出什么对他不利的事，于是迟迟没有答应。
后来华佗收到妻子的一封家书，让他回家看看，华佗本就不愿呆在曹操的身边，于是借此机会收拾东西回家探亲。眼看着探亲时间结束，华佗却迟迟不归，曹操便派人前去请他，然而华佗以妻子重病为由，多次推迟。
