唐太宗对士族地主集团的内部关系进行了一些调整。山东士族是汉魏以来的传统势力,社会地位最高。唐太宗在兼用关陇、山东和江南士族的同时,对山东士族采取既联合又压抑的政策。
他在高士廉等人修的《氏族志》里,把山东老牌士族崔氏抑为第三等,从而提高皇族、勋贵、官僚的社会地位,加强皇帝的权力。
与此同时,唐太宗极力选拔寒门庶族地主官僚出任中央政府要职。如少年时做过道士的魏征,官至秘书监,参与朝政,出身录事、曾为王世充部下的戴胄,官至户部尚书,参与朝政,自布衣而为卿相的马周,官至中书令。
这些人有的参加过隋末农民起义军,有的是太子李建成政治集团中的人。