汉武帝是我国历史上的一代雄主，历来对他的评价都非常高。虽然刘彻在晚年不免有些昏头的行为，但是总体说来，即使是垂垂老矣，刘彻的政治智慧依旧出类拔萃，高深莫测，不管是能力还是魄力都是一般人无法企及的高度。
刘彻的一生波澜壮阔，他占据天时地利，父亲和祖父两人为大汉帝国留下了丰厚的家底，这些积累足够让刘彻征战四方，收复被匈奴人夺取的土地，甚至还开疆拓土，彻底解决了游牧民族的威胁。在汉朝二十四帝之中，汉武帝的雄才大略让更是让后世的许多帝王都不敢望其项背，晚年的刘彻不免有些好大喜功，行事也有些令人摸不到头脑。
但不可否人，即使是弥留之际，这位雄主依旧能够狠下心来，做到寻常人做不到的事情。
刘彻死时，卫子夫所生的嫡长子已经被废。在儿子中，刘彻最为中意的便是刘弗陵，刘弗陵其人虽然不像刘彻一样能够开疆拓土，具备雄才大略，可是，他具备守成之君的基本素质，刘彻便选择了他。然而，对刘彻来说，选择刘弗陵继承皇位毕竟还是有风险的。
