同日下午3时30分，古莲林场五干线11公里处做割草作业的十四林班四小号，从河北省来的十九岁的"盲流"人员汪玉峰，成为又一位播火者。当时他正使用手提式割灌机做割草作业。这种割灌机是中国江南某厂生产的不合格产品，启动时常常是火星飞迸。
汪玉峰并不知道3月15日以后是大兴安岭林区的防火期，4月1日以后是防火戒严期。也没有人通知他大兴安岭地区林业局已经严令在这段时间内禁止使用割灌作业。
他开始给割灌机加汽油。由于灌得太满.汽油向外溢出。洒至机身、草地。汗玉峰发动打火时割灌机溅出火星，立即在机身上成了一个火团，洒滴了汽油的草木也立即腾起火焰。此时应该用大衣捂火.但由于缺乏起码的消防教育，汪玉峰用衣服扇火。火越扇越大。他只好拖着割灌机跑，结果一路上的枯草，灌木均被引燃。慌乱，之中，他跑到四百米远的营业段叫人扑火、打电话求援。此时火焰已窜上树冠，难以控制。
立即被拘扣的汪玉峰（文盲）还不知道自己已闯下惊天动地的大祸。
同日火灾嫌疑人还有西林林场的郭某割灌作业时机器跑火，
兴安林场的李某清林作业时抽烟后未掐灭烟头。
就从人的脚下开始，大兴安岭的五个地方∶古莲林场、河湾林场、依西林场、兴安林场和盘古林场几乎同时起火。森林、城镇面临一场前所未有的浩劫。
5月6日的中国国家气象局的彩色卫星云图上可以看见五个主要火点位署、规模，演变及肆虐动向;
古莲林场的火发展最快、危害最烈。起火之初漠河县派出几百人的扑火队伍奋力扑打.。
5月6日午夜，火势退缩。然而扑火队没有认真清理余火。
5月7日白昼后，死灰复燃。
5月7日傍晚，一阵西北风突然刮起，余火猛然窜上，十多米高的树梢，火风相借，古莲林场变成火海、火浪、火云。风力还在急剧增加，直至历史最高纪录。烈焰翻腾，甚至跳跃向前。火头经过之几，十公里地段的空中烟火笼罩。大地被炙得滚。无数参大大树被列好围住顷刻间本形成一个个巨大的火炬百余米高的大火，在九级大风中向漠河县城奔扑而至。而就在出此时。即将遭难的漠河县二万多人还听到县广播站通知古莲林场的火势已经得到控制。
而最早的报警者之一，距漠河县城八公里，我国最北的气象站漠河气象站站长周儒锵，下午三点发现大火袭来后立即要长途电话试图与县城联系，然而气象站虽然每天九次与北京国家气象总局电台传直，每次来去绝不超过十五分钟，然而和八公里外的县城联络却十分不易。果然，关键时刻，长途电话一直未接上。
大火从西南北三个方向向漠河县县城合围而至，首先击中的是位于县城的西林吉贮木场，贮木场的木材垛子立即烧得发白，由于极强的高温灼烤，火还没有掠过，木料堆就全部起火。几万方木材顷刻间尽数化为乌有。
18时30分，县城里的高音喇叭紧急呼喊∶所有在家的人员除老、幼.残外，一律自带查把锯、大斧，立即去西山清出防火道，不听命令者，一律严惩!
