新朝刚立，人心不稳，赵匡胤询问诸大臣该如何处置时，赵普十分果断建议斩草除根，省得后患无穷，群臣附和，唯有潘美和身旁的将领默不作声，不敢回答。
赵匡胤于心不忍，感慨道：“继承周室的皇位，本就有愧于周世宗，如今再杀了他的儿子，叫我如何面对天下人？”
潘美上前一步劝说道：“臣和陛下从前侍奉周世宗，深受他的厚待，如果劝说陛下杀了这个孩子，便有负世宗当年的知遇之恩；如若劝陛下放过他，难保陛下不会怀疑臣的忠心，实在是惶恐啊！”
赵匡胤转头一想也是，不再为难他们，对潘美说：“那便交给爱卿教养！既然是世宗的儿子便不能再做你的儿子，权且当作侄儿吧。”潘美也觉得两全其美，遵命将婴孩抱回家中抚养，此后无论是赵匡胤还是潘美，都不曾再提起这件事、这个孩子。
这个孩子具体是谁依旧存在争议，普遍认为是史书上唯一记载过的潘美侄子潘惟吉，官至天雄军驻泊都监，深受宋真宗的倚重，拥有外戚身份从无尸位裹餐之举，主动要求外任地方做一番事业。
宋太祖赵匡胤算是历史上最不爱流血牺牲的开国之君，善待柴家后人至少也是一种弥补举措，为君仁慈平和，亦是一种帝王胸怀宽广，有容乃大的体现。至于后来的离奇身死，由弟弟赵光义继位，是不是仁慈惹的祸我们就无从得知了。
