大中祥符元年(公元1008年)，甘州回鹘打败党项之后，遣使至宋王朝京都，"言德明侵轶之状，意颇轻视之。量其兵势，德明未易敌也。"但是，时间仅仅过了二十多年，李德明之子李元昊袭破回鹘的政治、经济、军事、文化中心甘州，回鹘部众再次四散奔离，甘州回鹘亡国。这种戏剧性变化的实质，是向封建社会过渡较快的封建集权制同较多地保留奴隶制残余的松散的军事联盟制度的较量。表面看来，是李元昊偷袭了甘州，从根本上说，是甘州回鹘社会中的"君微臣强"这种病症导致了失败。另外，以耶律大石为首的契丹人，仓卒败逃，迁至西域，却能很快建立政权，并能使久居该地的回鹘人臣服，也同社会制度方面的因素有很大关系。
同一古代民族分裂之后的分地而牧，合族而处。在西北地区，吐蕃分裂为湟水流域的确厮罗部，凉州地区的六谷部，以及泾渭上游、挑河中游、抿江流域几大部。他们分地而牧，互不统属，而又同是吐蕃，有着内在的联系，而且，同宋王朝友好，同西夏对抗，这一点又是一致的。因此，当凉州地区的吐蕃六谷部
败于党项立后，"潘罗支旧部往往归吟研罗"。党项在建立西夏之前，也分裂为若千部，互不统一。宋初，酋一长李继捧人贡千宋，宋太宗赵光义曾问李继捧:"何以制诸部?"李继捧的回答是:"羁糜而已，非能制也。"这就深刻说明党项诸部分居于各地，不相统属，而又存在着松散的联盟关系。党项社会的这种不相统属的状况，经过李继迁父子几代的努力之后，才得以解决，因此才会有西夏王国的出现。
