1122年时，金兀术以百骑擒杀辽国三百余骑兵，以此一战崭露头角。之后又继续征战，屡立战功，在1125年时就帮助其父打下辽国，金朝一时士气大涨，便想要趁势追击，进犯北宋。
1126年，金兀术就随军一起活捉了宋徽宗与宋钦宗，使得北宋灭亡，是为"靖康之变"，从此，金兀术等人成为岳飞心头之恨，只欲杀之而后快。可当时的岳飞还不是将军，还没有能跟金兀术交手的机会。
直到1130年，金兀术跟岳飞才正面交手。在一年之前，金兀术就攻下了建康城，并开始了所谓的"搜山检海"的工作，其实就是从南宋土地上掠夺金银财宝。装得盆满钵满之后，金兀术就决定运送这些钱财回北方。
