三年之后杨宰相回家养老，而他真正成为了一位帝王。从这里看，他还是非常有能力的，历来亲政的权力都不是那么好要的，就算是后来的康熙也是以流血的代价才把权力要过来，而他仅仅用皇考问题，就轻易的让宰相退让，这种能力还是很让人服气的。
在自己把控了政权之后，他开始提携自己满意的官员，张居正、严嵩、徐玠就是在这个时候上位的，戚继光，俞大遒也开始露出头角，有了这帮臣子的帮助，明朝的国力才逐渐强盛，在对阵倭寇和外族方面也取得了一定的成就。不过现在大家却对他的评价不好，这主要是因为他并不是一个勤勉的皇帝，在明史中我们可以明显看到这种倾向。作为一个国家的首脑，领导不可能事必躬亲，就像是雍正，把自己累病，这样的领导也不是好的，所以在这点上并没错。
另外他因为惫懒和疏忽也的确导致了一些问题，在后来他开始迷信方士，许多人利用诈骗的伎俩屡屡愚弄于他，而且他还不断的修葺练功场所，造成了巨大的财力浪费。而在用人上，他的确任命了张居正这样的正直官员，但是误用奸臣也是导致了很多问题，许多功臣被他杀害。不过在晚年的时候，他还是法办了严嵩，重用了徐玠，朝政才走上了正轨。
人总是要犯一些错误的，虽然他在用人上的确有些瑕疵，但是他为了人民还是做了许多改革措施的，改革科举，废除外戚，还田于民，这一切都说明，他并不像大家认为的是个昏君，相反，还很伟大。
