CNN采访视频显示，在谈到拜登政府的对华政策时，主持人问：“美国（现在）对华政策的目标是什么？”对此，沙利文回答说：“美国现在对华政策的目标是，在可预见的未来内建立一个环境，（建立）一个两大国都能有操作空间的国际体系。”“我们想要的是那种‘共存’状态。”此外，沙利文还认为美国过去在对华政策上有个“错误”，即通过美国政策，使中国体制发生根本转变。沙利文称，“但这不是拜登政府的目标。”
外交学院国际关系研究所教授李海东认为，沙利文说不寻求改变中国，可以说是对以往，特别是过去40年美国对华改造政策失败客观现实的承认。李海东分析称，在当前国际形势下，沙利文如此表态，是想要在亚太地区其他国家中树立一种涉及中国内政问题，美国不是混乱制造方的印象。让美国在鼓吹“印太战略”时获得理解，这是其技术层面的考虑。李海东表示，对沙利文的表态，我们要认真对待，不是为了美国改变对华认识，而是通过回应让世界更多了解我们的立场，认识到我们主张的合理正当性。
