皇后是一国中最尊贵的女子，前提：她在位的时候。
若沦落到被废，甚至连保命都是一件难事。这里举出几个相对惨的例子：
唐高宗李治的皇后王氏，于公元655年废。被废之后，囚禁在一个密闭的屋子里，见不到阳光，只有一个小洞，供每日饮食进出。一次高宗来到囚室，生了恻隐之心，于是喊出"我会想办法的"，武则天担心夜长梦多，遂将王氏手脚斩断，浸泡于酒缸，折磨致死。
汉成帝的皇后许氏也非常惨。年老色衰，因而被废，她不甘心却又不聪明，贿赂外臣淳于长，结果人家根本没想帮她，只拿钱不办事，还在来往信件中出言轻佻。这件事被汉成帝知道后，赐皇后一杯毒酒，自尽遮羞。
以上故事，或者是皇后沦为阶下囚，或者连辩解的机会都没有。总之，一旦被废，生命握在别人手里。
