除了标靶本身，美媒关注到了在今年9月下旬举办的珠海航展上，中国军工企业展示了一个与在塔克拉玛干沙漠地区发现的模型标靶相似的缩比模型。当时，这一展品的标签是“陆上体系化综合电子蓝军系统”。USNI新闻认为，这一模型很明显代表的是敌军作战力量。
报道还分析说，将导弹标靶防止在内陆、让测试远离大海，可以确保他国海军部队无法从海底回收到任何碎片，使得情报收集更加困难。目前还不清楚这一最新的航母模型标靶是否已经完工，或者是否还会增添更多的东西。从卫星图上看，与此前发现的模型标靶相比还缺少诸多设备，这表明它可能还没有完全投入使用。
此前，USNI11月8日在报道中宣称，解放军在塔克拉玛干沙漠建造了一款可以“旱地行舟”的缩比机动航母靶标。这艘航母靶标长约75米，在6米轨距的超级宽轨特种铁路上行驶。USNI称，该航母模拟靶标安装了各种仪器，用于模拟航母电磁和红外信号，并且记录打击效果。
11月8日的中国外交部例行记者会上，当西方记者问及相关报道时，外交部发言人汪文斌表示，“我不了解你提到的情况”。
环球时报在11月9日刊发题为“美炒作中国‘’沙漠练打航母”，别搭理他们”的社评认为，美方出现针对中国军力的这么多炒作，透露出的总信息是：他们对解放军加速强大很焦虑。这些炒作如果说有什么正面效果的话，就是它们帮着扩大了中国的战略威慑力。其对塑造美国社会的对华心理将产生复杂影响，一方面会加大普通美国人的对华敌意，同时也会增加他们对中国力量的敬畏。
报道称，其实大国都在研制新型导弹，都会通过训练提高远程精确打击能力。美国军队中有很多假想敌标靶的设置，包括模拟中国空军的主战飞机、中国的海上目标等等。即使美媒对新疆沙漠中出现美航母标靶的报道是真的，也完全构不成中国“穷兵黩武”的证据。问题是：那些炒作都是真的吗？让五角大楼去自圆其说吧。
