一开始正是在吴用的计谋下水泊梁山上的林冲才火并了王伦，让晁盖做了水泊梁山的主人。后来宋江加入梁山，吴用参加了宋江主导的对祝家庄的战斗，获得胜利。后来在晁盖死后，宋江成为了梁山之主，攻打曾头市，青州等地方，都是吴用在出谋划策。即使是后来水泊梁山接受了朝廷的招安，前往杭州等地平定方腊的起义，吴用也是在战争中起了决定性的作用。
所以，后面吴用发现，虽然宋江是梁山上的老大，但是宋江对自己却言听计从，不过是一个摆设，梁山上的众多方针政策都是无用的主张。所以就是这个原因，吴用才发现了梁山死伤惨重是因为他这个幕后老大的计划有误，所以他没脸活在世上，就自杀了。
