报道提到，这也不是Hermeus公司首次对其安装在“夸特马”飞机上的发动机进行地面试车。这款飞机使用的是一种所谓的基于燃气涡轮发动机打造的涡轮基组合循环(TBCC)发动机，这种发动机的结构是将冲压发动机或超燃冲压发动机与更传统的涡轮喷气式发动机结合在一起。
Hermeus公司的TBCC组合发动机的常规涡轮部分采用的是通用电气公司的J85涡轮喷气发动机，这是一种被管饭使用的航空发动机，包括用在了美国空军的T-38教练机上。报道推测，在揭幕仪式上展示的发动机点火操作很可能是对飞机所安装的J85发动机进行了点火。
报道称，冲压发动机和超燃冲压发动机很难在低速飞行的情况下正常运作，通常需要使用火箭或是超音速飞行器进行助推加速，而且配备这类发动机的飞行器的着陆也比传统飞机更为复杂。TBCC组合发动机的配置将允许高超音速飞机像普通飞机一样，使用喷气式涡轮发动机进行起降，只是在飞行的中段使用冲压发动机或超燃冲压发动机。
Hermeus公司表示，“夸特马”飞机将能够达到高超音速——通常认为是超过5马赫（5倍音速）的速度。该公司表示，以这样的速度飞行，从纽约到伦敦只需要90分钟，而不是现在的7个小时。
